イタリア・セリエＡの強豪、ＡＣミランへ加入する日本代表ＭＦ本田圭佑（２７）が４日、成田空港からイタリア・ミラノへ出発した。オランダ・ＶＶＶフェンロ時代からトレードマークだった金髪は、大人の渋味を感じさせる銀髪へとイメージチェンジ。ミランのチームカラーを意識した黒と赤色のコーディネートで、「本田フィーバー」が巻き起こる新天地へ飛び立った。

　「ＨＯＮＤＡ　１０」と記されたミランのユニホームを掲げて激励する男性ファン、悲鳴のような歓声を上げて泣き崩れる女性ファン－。本田が成田空港の出発ゲートに現れると、ひと目見ようと居合わせた旅行客を含む１００人（千葉県警発表）が殺到した。正月休暇も重なり、ごった返す空港内はどよめき、一時騒然となった。

　空港内には規制線による「本田ロード」が設けられ、警備員にガードされた本田は前だけをみつめて歩を進め、足を止めることも、言葉を発することもなかった。

　黒色のコート、黒色のパンツで全身を包み、インナーには鮮やかな赤色のニット。ミランのチームカラー「ロッソ・ネロ（赤と黒）」をイメージさせる、本田流の「ミランファッション」だった。ファンから「頑張ってください」と声を掛けられると、サングラス姿の本田は２度、手を挙げて応えた。

　短く刈り込まれた頭髪は金色ではなく、銀色だった。名古屋時代は黒髪にこだわり、オランダ・ＶＶＶフェンロで２部降格の憂き目を味わうと、自己変革のために金髪にした。ＣＳＫＡモスクワ時代も「金髪主義」を貫いた。トレードマークにもなった金髪から銀髪への斬新なスタイル変更は、新たなステージへの挑戦、決意表明だった。

　すでに、ミラノでは本田フィーバーが過熱している。ミランは公式サイトで「本田、カウントダウン」と題して、イタリアサッカー連盟に対し、本田の移籍、加入に関する手続きを始めたと発表。４日夕にミラノ・マルペンサ国際空港に到着する様子を、クラブの公式放送「ミランチャンネル」が異例のライブ中継する熱の入れようだ。

　本田は１２日のアウェー・サッスオロ戦でのデビューが濃厚。